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Le journalisme, après avoir retenu son souffle pendant plusieurs mois, peut enfin respirer. Malgré l’alléchante promesse d’un budget des ménages allégé et une exemption pour les entreprises, l’initiative « 200CHF, ça suffit » est rejetée par le peuple. Une large majorité de citoyennes et de citoyens partagent avec impressum plusieurs préoccupations communes : l'existence d'un service public fort, garant d'une information journalistique de qualité en quatre langues ; une saine coexistence entre la SSR et les médias privés en Suisse ; ainsi que la pluralité de la couverture médiatique, qu'il s'agisse des régions, de la vie politique, culturelle ou sportive du pays. Ce faisant, l’Association professionnelle des journalistes suisses tire plusieurs enseignements de cette campagne et du verdict populaire.
Une solidarité forte. Face au danger que représentait un tel texte, autant pour la branche professionnelle du journalisme que pour la démocratie et son fonctionnement, organisations et mouvements citoyens, mais aussi personnalités et politicien·ne·s, ont allié avec succès leurs forces. « Le journalisme est notre métier, mais c’est également un bien commun essentiel pour notre système politique démocratique. C’est une joie de voir aujourd’hui dans les urnes la reconnaissance des citoyennes et des citoyens pour ce métier et ses valeurs », commente Fabienne Sennhauser, journaliste RP au Tages Anzeiger et co-présidente d’impressum. « Les alliés du journalisme ont été nombreux à se mobiliser pour que tous les enjeux de cette votation soient rendus le plus visibles possible », poursuit Caroline Gebhard, journaliste RP à La Côte et co-présidente d’impressum. « Certains journalistes s’organisent pour défendre leurs droits et leur métier. Le vote d’aujourd’hui prouve qu’ils ne sont pas seuls dans cette lutte. impressum pourra compter sur ce soutien populaire pour fédérer encore plus largement les journalistes et la population autour de la défense de la liberté et de la pluralité de la presse. »
Pas moins, mais plus. Au cœur de la campagne, il a beaucoup été question de diminuer les ressources de la SSR pour favoriser, par un prétendu effet d’appel d’air, les médias privés. Pour impressum, le chemin à suivre pour des médias pluriels et indépendants passe par davantage de soutiens au niveau fédéral et cantonal, et non l’inverse. La volonté populaire de maintenir le financement de la SSR va dans ce sens. Certains cantons explorent des solutions et des projets de loi qui cherchent à établir un cadre légal adéquat pour que presse, radio et télé privées puissent faire face aux défis que le tout numérique, l’IA et les grandes plateformes de recherche en ligne imposent à la branche. Pour Etienne Coquoz, co-directeur d’impressum, « ce n’est pas le moment de couper dans le financement des médias, mais plutôt d’investir et de participer à créer un nouveau modèle économique. Le vote d’aujourd’hui atteste que la population souhaite voir l'État continuer de légiférer et d’investir pour assurer un système médiatique de qualité en Suisse. Par exemple, les droits voisins doivent permettre prochainement aux journalistes et aux médias d’être payés à juste prix pour l’emploi de leurs productions par les grandes plateformes en ligne. journaFONDS, fondation aujourd’hui soutenue par des entreprises privées et de l’argent public pour soutenir des enquêtes journalistiques, est un autre modèle à suivre. »
L’engagement continue. En amont de la votation, la redevance a déjà perdu des plumes, descendant à 300CHF. Malgré la victoire de ce jour dans les urnes, la SSR devra se séparer de 900 EPT à l’horizon 2029. « Depuis l’initiative No Billag, la SSR est mise sous pression constante, explique Michael Burkard, co-directeur d’impressum. Même si la population a souligné son soutien à la SSR, ce service public devra tout de même faire avec près de 200 millions de moins par an suite à la révision partielle de l’ORTV par le Conseil fédéral en 2024. La volonté populaire doit désormais guider la politique des médias en Suisse: la redevance n’a plus à subir d’attaques. impressum se mobilise déjà ce mardi 10 mars, avec le SSM, pour poursuivre le débat et envisager la suite sous la Coupole fédérale avec un échange entre les parlementaires et la directrice de la SSR, Susanne Wille, dans le cadre de l’intergroupe parlementaire Journalisme et démocratie. »
